El arroz de Valencia con Denominación de Origen Protegida (D.O.P) se cultiva en las tres provincias de la Comunidad Valenciana: Alicante, Castellón y Valencia.
La mayoría de los municipios donde se cultiva están situados en las áreas del Parque Natural de la Albufera de Valencia, el Parque Natural del Marjal de Pego-Oliva y el Marjal de Almenara.
El valor ecológico de estos espacios naturales es altísimo por lo que el control de los métodos del cultivo del arroz, a su vez protege el equilibrio natural de estos parques.
El arroz que se cultiva en la Comunidad Valenciana con Denominación de Origen Protegida, equivale al 20% de la producción nacional de arroz.
Son muchos los municipios que componen estas áreas de cultivo. Entre ellos:
- Área de influencia del Parque Natural de la Albufera (provincia de Valencia), es la mayor de ellas: Albal, Albalat de la Ribera, Alfafar, Algemesí, Beniparrell, Catarroja, Cullera, Massanassa, Sedaví, Silla, Sollana, Sueca y Valencia.
- Otros municipios de la provincia de Valencia: Alginet, Almacera, Almusafes, Alquería de la Condesa, La Alcudia, Alcira, Benifayó, Corbera, Favareta, Fortaleny, Llaurí, Masamagrell, Oliva, La Pobla de Farnals, Polinya del Xuquer, Puzol, Rafelbuñol, Riola, Sagunto y Tavernes de Valldigna.
- Municipio de la provincia de Alicante: Pego.
- Municipios de la provincia de Castellón: Almenara, Castellón, Chilches y La Llosa.
Las variedades de arroz que se cultivan y se comercializan como arroz blanco de categoría Extra o arroz integral son: Senia, Bomba, J.Sendra, Montsianell, Gleva, Sarçet y Albufera.
Tipos de arroz con Denominación de Origen Protegida Arroz de Valencia
Arroz blanco: Es aquel de cuyos granos maduros se ha eliminado total o parcialmente las cutículas del pericarpio y que presenta color más o menos blanco pero siempre uniforme. Se comercializará exclusivamente envasado bajo la categoría comercial de Extra.
Arroz integral: Esta modalidad de arroz protegido incluye aquel cuyo grano maduro esté desprovisto de su cubierta exterior o cascarilla (glumas o glumillas), y revestido del pericarpio, al que debe su color característico. Se comercializará envasado bajo la única categoría comercial reglamentada para estos tipos de arroces.
De todas ellas la Denominación de Origen de Arroz de Valencia ampara tres variedades:
- La Senia que englova por tener idénticas características organolépticas a J.Sendra, Gleva, Montsianell, Senia y Bahía.
- La Bomba por su gran capacidad de absorción del sabor y resistencia a la sobrecocción.
- La Albufera por su cremosidad y textura firme, ideal para que los arroces melosos conserven su consistencia.
Estas variedades son de una calidad extraordinaria para todo tipo de arroces, sólo se tiene que elegir la que se corresponda con el tipo de arroz que se desee cocinar.
La tradición gastronómica de la Comunidad Valenciana elaborando arroces, cuenta con más de quinientas recetas, una de ellas «La Paella Valenciana» es internacionalmente conocida.
Otros platos de arroces muy populares y que todas las personas que visitan esta comunidad demandan por su exquisitez son, Arroz al horno, Arroz a banda, Arroz negro, Arroz caldoso con bogavante, Arroz del senyoret, Arroz con costra, Arros amb fesols i naps, y un largo etc.
En la Comunidad Valenciana se venera el arroz, forma parte de su cultura. Tiene hasta un museo propio, El Museo del Arroz de Valencia, situado en un antiguo molino de principios del siglo XX en el entrañable barrio del Cabañal en Valencia. Ofrece visitas guiadas, seminarios técnicos de arroz, conciertos, cursos y tertulias.
Al final del verano se celebra una curiosa fiesta llamada La fiesta de la Siega (Festa de la Sega) en el municipio de Catarroja. Un grupo de agricultores hacen una demostración de siega manual, para rendirle homenaje al momento de la siega con métodos tradicionales y ayudados con caballos.
Se elaboran platos cocinados con arroz y se nombra Segador d’honor a una persona a la que se le reconoce su labor de difusión y de importar tanto la cultura como la tradición local en cualquier ámbito. Hay conciertos, bailes tradicionales, concurso de perxa, paseos en barca para visitar distintos lugares de la Albufera, etc.
En 1998 se creó el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Arroz de Valencia, para proteger y velar por la calidad y procedencia de este producto ancestral que es el arroz así como su cultivo que se desarrolla en un ecosistema único como es la marjal.
Fuente: Consejo Regulador de la D.O.P. «Arroz de Valencia»
