Plagas agrícolas

El sector y especialidad de plagas agrícolas es una rama de la agronomía que se enfoca en la identificación, manejo y control de organismos que afectan negativamente los cultivos. Estos organismos pueden ser insectos, ácaros, nematodos y otros animales como aves y roedores.

El objetivo principal de esta especialidad es minimizar el daño económico y de calidad a los cultivos, asegurando la producción de alimentos seguros y de alta calidad, así como la sostenibilidad ambiental y cuidado por el medioambiente.

Aspectos clave de la especialidad de plagas agrícolas.

Entre los aspectos clave de la especialidad de plagas agrícolas se encuentran la identificación de las plagas como insectos y ácaros que pueden causar daño directo al alimentarse de las plantas o daño indirecto como vectores de enfermedades. Algunos ejemplos comunes son los pulgones, mosca blanca y araña roja.

También se encuentran los nematodos, pequeños gusanos que atacan las raíces, impidiendo la absorción de nutrientes.

En este contexto, es muy importante el diagnóstico y monitoreo. Con las técnicas de muestreo sistemáticas se puede evaluar la presencia y densidad de plagas. Y mediante el uso de trampas de feromonas, trampas de luz y sensores, se puede monitorear la actividad y población de plagas y con ello determinar el la técnica y momento de actuación para eliminarla o minimizar sus efectos.

Estrategias de manejo de plagas.

Los agricultores disponen de diferentes estrategias de manejo de plagas, eligiendo aquella que mejor se ajusta a su política de gestión de su cultivo.

Entre ellas, el control cultural. Se trata de prácticas agrícolas como la rotación de cultivos, plantación de cultivos trampa y manejo del suelo para reducir la incidencia de plagas.

Otra es el control biológico, también conocido como biocontrol, que consiste en el uso de enemigos naturales como depredadores, parasitoides y patógenos para controlar las poblaciones de plagas.

El control químico, sometido cada día más a controles para su utilización, consiste en la aplicación de pesticidas y otros productos químicos de manera responsable y sostenible. Esto incluye la rotación de productos químicos para prevenir la resistencia.

También está la del control físico y mecánico. Métodos como la eliminación manual de plagas, el uso de barreras físicas y el control de la temperatura son prácticas incluidas en esta modalidad. Y el control integrado de plagas (MIP), basado en un enfoque holístico que combina múltiples estrategias para un manejo efectivo y sostenible de plagas.

En todo ello, siempre se debe tener presente la evaluación del impacto ambiental y la seguridad de los métodos de control de plagas. Y para ello está el cumplimiento de las normativas locales e internacionales sobre el uso de fitosanitarios y otros métodos de control.

La importancia de la gestión de plagas agrícolas.

La gestión adecuada de plagas es crucial para asegurar la producción continua y estable de cultivos, proveer alimentos suficientes y seguros para la población, reducir las pérdidas económicas debidas a daños de plagas y minimizar el uso de pesticidas para proteger la biodiversidad y los ecosistemas.